任何一种生物在刚刚出生后都有一个近乎怪异的、显著的发育成长阶段。比如，据说老鼠在出生后30天内就有这样一个惊人的成长发育期。人们发现，在这个阶段受到良好刺激的老鼠就会成长得非常聪明；如果不是这样，老鼠成长的情况就会比较糟糕。

小动物的这个成长发育（临界期）就如老鼠一样较短，而人的临界期则是在0~6岁的这个阶段。

在这一阶段，如果家长对孩子不管不顾，只任其自由玩耍，那么就会使孩子与生俱来的那些优秀素质消失殆尽。

正是因为家长们不了解大脑发育过程中的才能递减法则，才会使得后来问题不断，使得自己的孩子成长得智力发育水平低下。

世界上很多学者开始认识到：在幼儿园阶段，如果孩子只是处于任其玩耍的保育环境中，那么他们的素质就会不断地消失。

那些在进入小学之后才开始学习的孩子们，往往记不住文字。这是因为他们错过了最重要的记忆期。比起6岁的孩子，3岁的儿童在记忆文字时会显得相当愉快。

假设儿童是越大素质越高的话，那么尽可以让他们在玩耍中成长。但事实是，如果在他们的成长过程中，一味地让他们玩耍，那在他们入学时大脑已经变得难以适应学习了。所以他们会跟不上学校的课程，会落后。